[산림녹지신문] 경북자치경찰위원회는 30일 경주에서 주민밀착형 자치경찰제 운영을 위해 도내 시‧군청과 경찰서 직원 60여 명이 참석한 가운데 ‘자치경찰사무 시군 네트워크 활성화 포럼’을 개최했다.

이번 포럼은 광역 자치단체 단위로 시행되고 있는 자치경찰제도가 기초 시‧군과의 접촉이 부족한 한계점을 보완하고자, 현안에 대한 의견을 나누고 공감할 수 있는 소통의 기회를 마련해 네트워크를 강화하기 위한 자리로 준비됐다.

자치경찰제도는 2021년부터 본격 시행되었으나 전국 시‧도에 자치경찰위원회가 설치되고 자치경찰 사무에 관해 시‧도 경찰청을 지휘하는 형태로 운영돼 시‧군으로부터 지역의 치안 수요나 특성을 파악하는 데에 제한적인 면이 있었다.

치안 행정 분야의 사후적인 사건 처리를 중점으로 했던 경찰과는 다르게 종합행정을 하는 시‧군은 주민의 일상생활과 더 밀접한 연관이 있어 주민이 필요로 하는 점을 인지하고 정책화하는 데에는 더 효과적인 면이 있다.

이날 포럼에서는 자치경찰제의 안정적인 정착과 발전을 위해 시‧군 역할의 중요성에 대한 대전대학교 이상훈 교수의 특별강연이 있었다.

또, 손순혁 자치경찰위원장이 직접 ‘함께하는 자치경찰’이라는 주제로 경찰행정과 자치행정의 연계, 공동체 치안 활동 등에 대해 위원장으로 활동하며 체득한 생생한 지식과 정보로 자치경찰의 방향에 대해 구체적이고 선명한 메시지로 전했다.

시군 직원들에게는 다소 생소한 제도인 자치경찰에 대해 알리고, 제도에 대한 이해를 넓히는 기회가 됐고, 일선 경찰서에서 근무하는 경찰관에게는 향후 이원화 등의 형태로 완전하게 실현될 자치경찰제에 대해 재인식할 수 있는 계기가 됐다.

손순혁 자치경찰위원장은 “지방행정에서 시군은 주민 가까이에서 중요하고 핵심적인 역할을 하는데, 현행 자치경찰제의 구조에서는 시군이 포함돼 있지 않아 도민의 목소리를 듣기 어려운 점이 있다. 지역의 의견을 듣기 위해 노력하고 주민의 의견이 반영된 정책이 시행될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.